XXXII. Kirke-Fædrene.
✂ Egenlig have de Christne, som Herren siger, kun een aandelig Fader, nemlig den Himmelske, men dog var det naturligt, at Menigheden kaldte Apostlerne, og de ►Lærere, 163som traadte i Apostlernes Fodspor, sine ►Fædre i 👤Christo, og efterhaanden er det blevet Skik at kalde alle ►Lærerne i Kirkens Old-Tid, som have efterladt os Skrifter om Christendommen, med eet Navn Kirke-Fædre. Det Sidste er imidlertid en aabenbar Misbrug af Ordet, thi det gik fordum, som det gaaer nu, og som 👤Paulus skriver, at selv de der bygge paa den uforanderlige apostoliske, Grundvold, bygge dog ingenlunde Alle med Guld og Sølv og Ædel-Stene, men tit med Træ, og Rør, og Straa som ei kan trodse Tiden, eller taale Ilden.
✂ Uden derfor at trættes om Navne, som er til ingen Nytte, skal man kun lægge Mærke til, at Bøgerne af de ►Lærere i Kirken, som levede nærmest ved Apostlernes Dage, og have et godt Vidnesbyrd, baade for Lærdom og Levnet, de Bøger maae nødvendig være os dyrebare, baade som Vidnesbyrd om ⓘ Herren, og om Ægtheden af ►det Ny Testamentes hellige Skrifter, og mellem disse Bøger er den ►mærkværdigste skrevet af en Biskop i 📌Lyon, (i 📌Frankerig) som hedd 👤Irenæus, thi han har et herligt Vidnesbyrd af alle de Gamle, og han var en Discipel af Martyren 👤Polykarp, som selv havde kiendt og hørt Apostlerne, især 👤Johannes, og som i sin høie Alderdom 164med Glæde gik i Døden for 👤Jesu Navns Bekiendelse!
✂ Denne Bog af 👤Irenæus giver os ikke alene et sikkert og trofast Vidnesbyrd om, at de fire Evangelier og ►Apostlernes Gierninger ere skrevne af 👤Mathæus, 👤Markus, 👤Lukas og 👤Johannes, men forvisser os ogsaa om ►Aabenbaringens Ægthed, og om alle 👤Pauli Breves, undtagen det til ►Philemon, som kun er et ►Venne-Brev, der ingen Grund eller Leilighed var til at nævne. Brevene af 👤Peder og 👤Johannes spore vi endelig ogsaa, paa det ►Tredie nær af 👤Johannes, der er et blot ►Venne-Brev som hiint til 👤Philemon; og de Breve vi kan see 👤Irenæus enten ikke har kiendt eller ei taget for Apostoliske, er da kun ►Jakobs, ►Judas, og det til ►Ebræerne, som hverken selv udgive sig for Apostoliske, eller have noget gyldigt Vidnesbyrd for at være det!