↩ Såvel forlægget som Grundtvigs gendigtning handler om den unge pige 👤Svanelille, der bliver forført og gravid, og som dør kort tid efter, at hun har født tvillingesønner. De vokser dog op og får kendskab til deres ophav. Da de er gamle nok, konfronterer de faderen, kongen af Sverige, hos hvem deres højgravide mor havde søgt tilflugt, med hans hårdhed. Han tilbyder dem det halve kongerige, men de slår ham ihjel, hvorefter de må leve som fredløse. Den hr. Karl, der i begyndelsen af visen havde udvist en nidkær, men i kraft af ordet ‘binde’ flertydig interesse for 👤Svanelille, forsvinder ud af visen uden at efterlade sig andet spor end 👤Svanelilles flugt.