Men: Grundtvig savner den sikre beherskelse af stof og udtryksmidler, som han med en blanding af begejstring og ærgrelse kunne se udfoldet så let som ingenting hos den fire år ældre rival, naturgeniet Adam Oehlenschläger, hele den romantisk sindede ungdoms helt, der fra sensommeren 1805 var på europæisk dannelsesrejse med kongelig støtte. I stedet slingrede Grundtvig af sted i sit hjemmegjorte forfatterkursus uden fortrolige venner eller rådgivere. Udviklingen skete inde i ham selv, mens han sad ved sit skrivebord.