Drachmanns bog udkom samme dag som Georg Brandes' Det moderne Gjennembruds Mænd, der indeholdt et både personligt og kunstnerisk temmelig kritisk portræt af Drachmann. Derefter var der syv års iskulde mellem digteren og Brandesfolkene. Der havde dog været oplæg til noget sådant før. Det skyldtes også en rejsebog. Digteren var i april 1877 taget på en kort reportagerejse i det Sønderjylland der siden 1864 var annekteret af Tyskland. Sine indtryk og stemninger nedfældede han i en lille bog med en stor titel: Derovre fra Grænsen. Strejftog over det danske Termopylæ (Als-Dybbøl) i April Maaned 1877. Bogen blev en kæmpesucces, Drachmanns første. Estrups Højreparti, der sad på den politiske magt, men just da var trængt, tog et stort stik hjem med digterens patriotisme, og Brandesianernes "europæiske Venstre" skumlede. For øvrigt er bogen frisk og glimrende skrevet.